«Вагітна вдова» — так назвав свій новий роман британський письменник Мартін Еміс. Образ він запозичив у Герцена, який сказав, що «відходить світ залишає не спадкоємця, а вагітну вдову». Але якщо Герцен мав на увазі соціальну революцію, то Еміс — сексуальну революцію, яка драматично відбилася на його власній долі і якій він тепер пред'являє дуже суворий рахунок. Так, у канву оповідання вплітається і трагічна історія його сестри (у книзі вона носить ім'я Вайолет), що стала однією з численних жертв бурхливих 60 - 70-х. і подруг в італійському замку, а через чотири десятиліття він згадує події того літа 70-го, розмірковує про отриману тоді сексуальну травму, що скалічила його на багато років, і тільки тепер починає по-справжньому розуміти, що ж сталося в замку.