До книги увійшли статті, присвячені проблемам російської присутності на арктичному архіпелазі Шпіцберген. Автор розмірковує про історію архіпелагу, куди першими прийшли російські помори, про життя на ньому російських шахтарів, що видобувають вугілля в найважчих умовах Заполяр'я, про непрості відносини з норвежцями, чисельність яких на архіпелазі постійно зростає, тоді як кількість росіян помітно знижується. виникає небезпека втрати нашої присутності на ньому. У книзі розповідається про трагедії, які, на жаль, дуже часті в такому віддаленому шматочку російської землі.