Слава великого Шерлока Холмса не померкла за сто років. Однак із усіх блискучих літературних детективів вікторіанської епохи ми знаємо лише його одного. А тим часом він мав чимало гідних суперників. Популярні англійські та американські журнали були буквально повені захоплюючими детективними історіями, що увійшли в моду на рубежі століть. Чудове сузір'я авторів, які складали захоплюючі кримінальні сюжети, розважало мільйони читачів двох континентах. У цій книзі представлені найкращі детективні новели сучасників Артура Конан Дойла, невідомі насамперед російській публіці. Збірник проілюстрований малюнками з журналів XIX і початку XX століття і забезпечений глосарієм в картинках. Можливо, читач не знайде у ній взагалі жодного знайомого імені. Майже всі оповідання вперше перекладено російською мовою, інші автори міцно забуті навіть у себе на батьківщині. Адже колись усі вони були знамениті, і публіка з хвилюванням чекала чергового випуску товстого ілюстрованого журналу — «Стренду» або «Айдлера», — щоб дізнатися про нові розслідування Старого в кутку або проникливої сищіці Лавді Брук. в забуття — на поверхні залишилися лише кілька колоритних постатей: диккенсівський інспектор Баккет, детектив Кафф Вілкі Коллінза і, звичайно, затьмарив усіх Шерлок Холмс. жанру. Як на підбір, всі вони люди незвичайної долі, їх біографії нагадують часом пригодницький роман; і тому кожній новелі передує коротка розповідь про її автора. Крім того, у книзі є два нариси: один про появу та розвиток детективної літератури, інший — про те, як у реальності було організовано розшукову справу в Англії та Америці.