Новий роман Бориса Васильєва, що примикає до циклу його романів про князів Стародавньої Русі («Віщий Олег», «Ольга, королева русів», «Князь Святослав», «Ярослав та його сини»), оповідає про драматичні моменти у житті великого князя Київського Володимира Мономаха (1053-1125), не тільки великого полководця, який не програв жодної битви, але й великого дипломата: у вирішальний момент він зумів об'єднати російські удільні князівства для відсічі зовнішньому грізному ворогові - половцям, а потім так вибудувати відносини з ними , що обернув їх із найлютіших ворогів у вірних союзників. За ці військові та мирні справи половецькі хани піднесли йому знамениту шапку Мономаха, якою вже після смерті князя Володимира коронували на Велике князювання всіх російських владик.