Михаїлу Козакову не було й двадцяти двох років, коли на екрани вийшов фільм «Вбивство на вулиці Данте», головна роль якого принесла йому популярність. Ще через рік, зігравши в спектаклі М. Охлопкова Гамлета, молодий актор набув всенародної слави. я ваша тітка!», «Покровські ворота» та багато інших. Численні спектаклі в московських театрах. Ролі Михайла Козакова, поетичні програми, режисерські роботи — за всім стоїть унікальна обдарованість і найвища майстерність. До себе та інших актор завжди був надзвичайно вимогливим. Ця якість виявилася і при створенні книги, що містила щиру розповідь про життя на батьківщині, про роботу в театрі та кіно, про дружбу з Олегом Єфремовим, Євгеном Євстигнєєвим, Роланом Биковим, Олегом Далем, Арсенієм Тарковським, Булатом Окуджавою, Євгеном Євтушенком, Давидом Самойловим та іншими.