Води біля берегів Африки червоні від крові, пролитої у війні Англії та Голландії за право морського панування. Але незабаром удача зраджує серу Френсісу - він гине від рук зрадників. Тоді на капітанський місток піднімається його сімнадцятирічний син Хел, який присягнув за всяку ціну помститися вбивцям батька. [За хронологією написання це дев'ятий роман із циклу «Кортні» (1997), проте за внутрішньою хронологією циклу це перший твір у ньому.]