Манхеттен, переддень Дня подяки, 1945 рік. Війна закінчилася, і вечірка Еріка Сміта була в розпалі. Там були всі його розумні друзі з Грінвіч-Вілліджа. Так само була і його сестра Сара, незалежна, відверта молода жінка, яка почала пробиватися у великому місті. А потім з’явився Джек Мелоун, журналіст армії США, який щойно повернувся з переможеної Німеччини, людина, чий світогляд значно відрізнявся від світогляду Еріка та його друзів. Ця випадкова зустріч між Сарою та Джеком і вибір, який вони обоє зробили після неї, зрештою матиме глибокі наслідки як для них самих, так і для їхніх найближчих десятиліть після цього. Розгортається серед динамічного оптимізму післявоєнного Нью-Йорка та подальшого кошмару епохи Маккарті, «У гонитві за щастям» — це велика, трагічна історія кохання; історія про розділену вірність, вирішальний моральний вибір і випадкові дії долі.