Париж, 1314 рік: лицар-тамплієр плаче, спостерігаючи, як його друзі, зламані тортурами, йдуть на смерть на вогнищі. Папа Климент знищив Орден, переконаний у корупції в ньому. Залишається лише бажання помститися тим, хто осквернив ім'я Ордену. Девон, 1316 р.: два роки сильних дощів і поганих урожаїв змусили багатьох вести злодійське життя; банди розбійників, відомі як «слідові бастони», мандрують сільською місцевістю, поширюючи терор за собою. Новопризначений судовий пристав замку Лідфорд Саймон Путток мало досвіду насильства. Коли обгоріле тіло Гарольда Брюера знаходять у його згорілому котеджі, Саймон припускає, що це випадкова смерть. Новий господар місцевої садиби, сер Болдуін Фернсхілл, який нещодавно повернувся з Європи, приходить до висновку, що Брюер був мертвий ще до початку пожежі. За допомогою спритного, але дивно небагатослівного лицаря Саймон починає з’єднувати події останнього життя Брюера. днів. Потім доходить інформація про інше вбивство, набагато жахливіше – бо в цьому випадку жертву, безсумнівно, спалили живцем. Чи пов’язані ці два інциденти, і чи вбивці завдадуть удару знову?