Молл, молода черниця, лежить у лазареті монастиря Святої Марії в Белстоуні, їй брали кров, щоб вилікувати мігрень. Залишена відпочивати, вона просто дрімає, посміхаючись, коли мріє про свою кохану Діву Марію, коли раптом прокидається, з жахом усвідомлюючи, що не може дихати. Але вона надто слабка, щоб боротися за своє життя… Зараз 1321 рік, і леді Елізабет з Топшема, настоятелька собору Святої Марії, щосили намагається зберегти своє становище перед обличчям нищівної опозиції. Мало того, що костел Святої Марії перебуває у найгіршому стані через брак коштів, але сестра Маргарита, її скарбник, звинуватила її в похотливому нехтуванні, стверджуючи, що замість того, щоб заплатити за новий дах, Єлизавета дала гроші новому вікарій, чоловік, якого вона часто бачить наодинці – вночі. Багато черниць переконані, що Маргарита була б кращою настоятелькою – особливо тепер підтверджено, що Молл було вбито на ліжку хворого. Сера Болдуїна Фернсілла, хранителя королівського миру, разом зі своїм старим другом, приставом Саймоном Путтоком, негайно викликають. представник єпископа Ексетера для розслідування. Немає сумніву, що потрійні обітниці покори, цнотливості та бідності порушуються з тривожною частотою. Коли другу черницю вбивають, вони стикаються з найважчою справою. Шлях до істини звивається разом зі зловісними силами первісних пристрастей і таємних амбіцій, зрештою приводячи їх до небезпечного вовка в овечій шкурі.