Галактична Імперія наближалася до краху. Психоісторик Харі Селдон передбачав це і заздалегідь створив дві Підстави – два особливі наукові центри, зібравши в них найкращих, молодих і найсильніших людей, щоб ці центри зростали, розвивалися та міцніли. Світи, де вони розташовані, Селдон вибрав з урахуванням часу та оточення. У майбутньому, згідно з точними математичними обчисленнями, обидві Основи ізолюються від галактичної цивілізації і розвинуться в зачатки Другої Галактичної Імперії. Імперський генерал Бел Райоз, дізнавшись про це, вирішує захопити Першу Підставу.