Двадцять четверта хроніка Матвія Варфоломія У 1360 році Едуард III закликає до зброї, оскільки окремі напади французів загрожують перетворитися на повномасштабне вторгнення. У Кембриджі страх перед ворогом посилюється вірою в те, що в цьому районі ховаються іноземні агенти. Напруга стає все більшою, оскільки чутки та невігластво розпалюють полум’я підозр серед підготовки до війни. І тоді відбувається перше вбивство – французького вченого, який живе в місті. У Майклхаусі брат Майкл тепер є магістром, але його влада в Університет опинився під загрозою через обрання нового ректора та його когорти сумнівних радників. Незабаром коледжі починають сваритися між собою, а також з містом, яке взагалі ніколи не хотіло університету. Серед цієї атмосфери недовіри, яка зростає, лікаря Метью Бартолом’ю викликають розслідувати таємничу смерть у сусідній лікарні. Він швидко розуміє, що в ув’язнених та їхніх доглядачах є щось дивне – щось темне та смертоносне, що, схоже, пов’язане зі зростанням кількості вбивств у місті. Тиск зростає, оскільки Університет і місто вимагають відповідей, спонукаючи Бартолом’ю та Майкла до шалених пошуків рішення, перш ніж порохова бочка ворожнечі в Кембриджі спалахне.