Двадцать четвертая хроника Матфея ВарфоломеяВ 1360 году Эдуард III призывает к оружию, поскольку спорадические нападения французов грозят перерасти в полномасштабное вторжение. В Кембридже страх перед врагом усиливается из-за убеждения, что в этом районе скрываются иностранные агенты. Напряжение нарастает, поскольку слухи и невежество разжигают пламя подозрений в условиях подготовки к войне. А затем происходит первое убийство – французского ученого, живущего в городе. В Майклхаусе брат Майкл теперь является Мастером, но его власть в Университет находится под угрозой из-за выборов нового канцлера и его когорты сомнительных советников. Вскоре колледжи начинают ссориться между собой, а также с городом, который вообще никогда не хотел иметь университет. В этой атмосфере растущего недоверия врач Мэтью Бартоломью призван расследовать загадочные смерти в соседней больнице. Он быстро понимает, что есть что-то странное в заключенных и их смотрителях – что-то темное и смертоносное, что, похоже, связано с растущим числом убийств в городе. Давление нарастает по мере того, как университет и город требуют ответов, побуждая Варфоломея и Майкла отчаянно искать решение, прежде чем в Кембридже вспыхнет пороховая бочка враждебности.