Книга Д. С. Мережковського «Вічні супутники» - це цикл нарисів, літературних портретів письменників різних епох та країн. Своє головне завдання автор визначив у передмові: «Передусім хотів би… показати за книгою живу душу письменника — своєрідну, єдину, ніколи більше не повторювану форму буття…» і тому в книзі Мережковського немає життєписів, але є все те, що він сам вважав неодмінною умовою побутування справжньої літератури: «містичний зміст», «символи», «художня вразливість» та поезія.