Якщо наша планета не є унікальною, то ймовірність повсюдного існування розумного життя величезна. Більше того, за всю історію людства у інопланетян було достатньо часу, щоб дати про себе знати. То де ж вони? Які вони? І якщо ми знайдемо їх, то чим це обернеться? Відповіді на ці питання шукають вчені найрізноманітніших професій – астрономи, фізики, космологи, біологи, антропологи, досліджуючи всі аспекти проблеми. Це і пошук планет і супутників, на яких можливе життя, і можливий устрій чужої свідомості, і історії з викраденнями інопланетянами, і зображення «чужих» у науковій фантастиці і кіно. Для написання книги професор Джим Аль-Халілі зібрав команду вчених та мислителів, світових лідерів у своїх областях, у числі яких такі зірки, як Мартін Ріс, Ієн Стюарт, Сет Шостак, Нік Лейн та Адам Резерфорд. Разом вони представляють весь комплекс питань і досягнень сучасної науки в цьому пошуку, і кожен з них робить свій унікальний внесок.