Літературна репутація Редьярда Кіплінга так само неоднозначна, як і його особистість. З одного боку — бард британського імперіалізму, оспівувач воєн і колоніальних захоплень, з іншого — автор чудових віршів, оповідань, казок, перший англійський лауреат Нобелівської премії. Багато його творів присвячені Індії, де письменник провів дитинство та юність, вперше відкривши цю величезну багатолику країну решти світу. Його герої — вовчий прийоми Мауглі і юний розвідник Кім, цікаве Слоненя і сміливий мангуст Ріккі-Тіккі-Таві — досі улюблені читачами і глядачами різних країн, хоча сам Кіплінг з його безнадійно застарілими політичними поглядами ще за життя виявився відтес. . Автор першої в Росії біографії Кіплінга, відомий перекладач Олександр Лівергант, розглядає життєвий і творчий шлях автора «Книги джунглів» та «Тягару білих», приділяючи особливу увагу становленню його письменницького дару.