У своїй новій книзі знаменитий історик Ніал Фергюсон дає огляд різних катастроф, що трапилися в історії людства: геологічних, геополітичних, біологічних, технологічних. Він розглядає причини та наслідки конкретних лих, у тому числі пандемії COVID-19, а також загалом те, яким чином люди та суспільства реагують на катастрофи та намагаються їх передбачити. , Фергюсон пише не лише історію, а й загальну теорію катастроф, і показує, чому наші все більш бюрократизовані та складні системи управління дедалі гірше справляються з ними.