Художник-символіст Вільгельм Котарбинский (1849-1921) народився в містечку Неборов під Варшавою, як живописець сформувався в Римі, а майже половину життя провів в Києві, який називав "батьківщиною чудес". Він був неординарною людиною в усіх відношеннях: представник старого польського шляхетского роду обрав важке життя художника, католик - розписував православний собор. Саме завдяки фрескам, написаним для Володимирського собору (1887-1895), Вільгельм Котарбинский став по-справжньому відомим в Російській імперії. Він багато писав - так, наприклад, на виставці 1898 року було представлено більше 100 робіт. Що розпочинав з характерних для класицизму міфологічних і біблейських сюжетів, в зрілі роки Вільгельм Котарбинский став яскравим представником символізму, його роботи цього періоду ("Вечірня тиша", "Могила самовбивці", "Марення", "Після смерті" та ін.) повні містики і таємничості. Похований художник в Києві, який він так любив, на Байковому кладовищі.