Еволюція — це збірка оповідань, які разом утворюють епізодичний науково-фантастичний роман. У ньому розповідається про 565 мільйонів років еволюції людини, від землерийок, схожих на 65 мільйонів років у минуле, до остаточної долі людства (і його нащадків, як біологічних, так і небіологічних) через 500 мільйонів років у майбутньому. Головним героєм у «Еволюції» є еволюція сама по собі (хоча примати як група становлять ще одного головного героя). У книзі розповідається про курс героя, який формує вцілілих долюдей у мешканців дерев, переформовує групу, яка дрейфує з Африки до (тоді набагато ближчого) Нового Світу на плоту, сформованому з уламків, і стикає інших із жахливим глухим кутом, як лід стискає Антарктиду. Потік ДНК тягнеться в інші місця, де мавпоподібні істоти в Північній Африці змушені покинути свої ліси, що зменшуються, щоб натрапити на луки, де їхні далекі нащадки пізніше будуть радісно бігати. Одного разу гомініди стають розумними й продовжують розвивати технологію, включаючи універсальну машину-конструктор, яка відправляється на Марс і розмножується, і в акті глобальної екофагії поглинає Марс, перетворюючи планету на своїх нащадків. Вимирання людини (або зникнення людської культури) також відбувається в книзі, а також кінець планети Земля та відродження життя на іншій планеті. (Подія на рівні вимирання, яка спричиняє вимирання людства, опосередковано є виверженням вулкана Рабаул у поєднанні з різними діями самих людей, деякі з яких лише нечітко згадуються, але маються на увазі як форма генної інженерії, яка видалила здатність розмножуватися з людьми без інженерії.) Також в Еволюції можна знайти важких римлян, розумних динозаврів, останніх диких неандертальців, приматів, які є свідками вимирання динозаврів, симбіотичні стосунки приматів і дерев, людей-кротів, і примати, які живуть на Марсіоподібній Землі.