Эволюция — это сборник рассказов, которые вместе образуют эпизодический научно-фантастический роман. Он следует за 565 миллионами лет эволюции человека, от землероек на 65 миллионов лет назад до окончательной судьбы человечества (и его потомков, как биологических, так и небиологических) на 500 миллионов лет в будущем. Главным действующим лицом в «Эволюции» является эволюция. сам по себе (хотя приматы как группа представляют собой еще одного главного героя). Книга следует за героем, превращая выживших предлюдей в обитателей деревьев, переделывая группу, которая дрейфует из Африки в (тогда гораздо более близкий) Новый Свет на плоту, сформированном из обломков, и сталкивая других с ужасным тупиком. лед сковывает Антарктиду. Поток ДНК течет в других местах, где обезьяноподобные существа в Северной Африке вынуждены покинуть свои сокращающиеся леса, чтобы попасть на луга, где их далекие потомки позже будут радостно бегать. В какой-то момент гоминиды становятся разумными и продолжают развивать технологии, в том числе универсальную машину-конструктор, которая отправляется на Марс и размножается, а в акте глобальной экофагии поглощает Марс, превращая планету в своих потомков. В книге также происходит вымирание человечества (или вымирание человеческой культуры), а также конец планеты Земля и возрождение жизни на другой планете. (Событием на уровне вымирания, которое вызывает вымирание человечества, косвенно является извержение вулкана Рабаул в сочетании с различными действиями самих людей, некоторые из которых лишь туманно упоминаются, но подразумеваются как форма генной инженерии, уничтожившая способность размножаться с помощью неинженерных людей.) В «Эволюции» также можно найти тяжеловесных римлян, разумных динозавров, последних из диких неандертальцев, приматов, ставших свидетелями вымирания динозавров, симбиотических отношений приматов и деревьев, людей-кротов, и приматы, живущие на Марсоподобной Земле.