Справжня монографія стала підсумком роботи однойменної загальноросійської конференції медієвістів, що відбулася на історичному факультеті МДУ 15–16 лютого 2012 р. На великому історичному матеріалі досліджуються етнічні та протонаціональні дискурси, а також зумовлені ними практики в Європі в Середні віки. Особливе місце приділено факторам, що визначали специфіку етнополітичних процесів у композитарних і складних за етнічним складом державах.