Молодий Кіндан не сподівається нічого, окрім приєднання до свого батька в шахтах Кемп-Наталон, поселення вугільних шахт, яке намагається отримати прибуток далеко від великих Холдів, де присутність драконів та їхніх вершників означає безпеку та цивілізацію. Видобуток таїть в собі небезпеку. На щастя, у таборі є сторож, істота, яка має віддалений зв’язок із драконами та унікально підходить для спеціальної роботи в темних холодних шахтах. Батько Кіндана є вахтером, а син іноді допомагає йому. Але навіть ця важлива робота не обіцяє жодних можливостей поза межами шахти. Потім стається лихо. В одну жахливу мить Кіндан втрачає сім’ю, а табір – свого сторожа. Батьків замінюють сини в шахті, за винятком Кіндана, якого забирає новий Арфист табору. Сумуючи, Кіндан знаходить розраду в зростаючому музичному таланті... і в новій дружбі з Нуеллою, таємничою дівчиною, про існування якої, здається, ніхто не знає. Саме Нуелла допомагає Кіндану, коли його вибирають для виведення та навчання нового сторожа, робота, яка змушує його відмовитися від своєї мрії стати Арфистом; і саме Нуелла допомагає йому надати нового сенсу його життю. Тим часом, спричинена трагедією, напруга, яка давно кипить, розколює табір. Далеко під поверхнею група обурених шахтарів приховує смертельну таємницю. Оскільки ворогуючі угруповання загрожують вибухом, Нуелла та Кіндан починають відкривати невідомі таланти в незрозумілому сторожі — таланти, які цілком можуть врятувати цілий Холд. Навчаючи сторожа, вони самі дізналися дещо: навіть нездійсненна мрія ніколи не буває недосяжною... і що світло можна знайти навіть у найглибшій темряві.