Книга відомого вітчизняного сходознавця присвячена основним віхам політичної історії, особливостям соціального устрою та господарського укладу Золотої Орди в XIV столітті, в період її найвищого піднесення і початку занепаду напередодні Куликівської битви. відносин із яким залежали долі навколишніх країн та народів. У масовій свідомості вона є державою-поневолювачкою російських земель. Однак історія Золотої Орди не обмежувалася контролем над російськими данниками та набігами на сусідів. Ця держава мала розгалужену систему управління, особливий економічний устрій, оригінальну культуру. Автор показав, як на політичну арену стали виходити ватажки татарських племен, поступово відтісняючи правлячу династію нащадків Чингісхана. Одним із таких ватажків був знаменитий Мамай, про успішну кар'єру та повалення якого також розказано у книзі.