Четверта книга монументального автобіографічного циклу Карла Уве Кнаусгора «Моя боротьба» розповідає про юність головного героя та початок його письменницького шляху. Карлу Уве вісімнадцять, він щойно закінчив гімназію, але здобувати вищу освіту не має наміру. Він хоче писати. У голові клубиться безліч задум, вони так і рвуться на папір. Але, щоб присвятити себе цьому заняття, потрібні гроші та вільний час. Він влаштовується шкільним учителем у маленьке рибальське село на півночі Норвегії. Робота не дуже йому подобається, сільська атмосфера ще менше. Натомість його оточує неймовірною красою природа, від якої захоплює дух. Спочатку все складається непогано: він складає кілька новел, його поважають місцеві хлопці, він популярний у дівчат. Але коли околиці накриває полярна темрява, зводячи доступний простір до єдиної сільської вулиці, у душі героя панує морок. В надії повернути втрачену натхнення він все частіше п'є з місцевими рибалками, щоб одного разу з жахом виявити у себе провали в пам'яті — перша ознака алкоголізму, який втратив батька. А на краю свідомості все частіше і настирливіше виникає спокусливий образ закоханої у Карла-Уві учениці…