На початку своєї літературної кар’єри Надія Лохвицька, народжена в Санкт-Петербурзі в 1872 році, взяла псевдонім Теффі, і саме як Теффі її запам’ятали. У дореволюційній Росії вона була літературною зіркою, відома своїми гумористичними сатиричними творами; у 1920-х і 30-х роках вона написала деякі зі своїх найкращих оповідань у вигнанні в Парижі, згадуючи свої незабутні зустрічі з Распутіним і свій обнадійливий візит до Толстого у віці тринадцять років після прочитання «Війни і миру». У цій добірці її найкращих автобіографічних оповідань вона охоплює широкий спектр тем, від сімейного життя до революції та еміграції, письменників і письменства. Як Набоков, Платонов та інші великі російські прозаїки, Теффі була поетесою, яка зверталася до прози, але продовжував писати з поетовою чутливістю до тону й ритму. Як і Чехов, вона поєднує в собі дотепність, трагізм і дивовижну спостережливість; є кілька людських слабкостей, до яких вона не ставилася зі співчуттям і розумінням.