Ніро Вулф, пристрасний колекціонер орхідей, великий гурман, любитель пива та великий детектив, практично ніколи не виходить із дому. Всі злочини він розплутує на основі тих фактів, які збирає Арчі Гудвін, його привабливий, іронічний помічник із чудовою пам'яттю. «— Уявіть, будьте такі люб'язні, — попросив я виключно з ввічливості. Її фотографія траплялася мені в газетах і журналах добрий десяток разів, та й наживо я бачив її у «Фламінго» та інших подібних місцях по всьому місту, так що, коли я пішов відчиняти і подивився крізь односторонню скляну панель у двері, впізнав відразу, хоча вона й не була цього разу вишукано одягнена. У її зшитому на замовлення коричневому костюмі, хутряній накидці і в плоскій, як млинець, капелюшку за сто доларів не було нічого несмачного, а кругле біле обличчя, надто біле при денному світлі, цілком могло привернути увагу в залі ресторану або у фойє театру. Однак зараз вона виглядала змарніла, а очі почервоніли й опухли...»