Традиції епопеї Патріка О'Брайана чудово продовжуються в цьому першому романі нової серії історичних морських пригод, дія якої відбувається під час Війни за незалежність. Капітан торговельного моря Ісаак Біддлком тікає з узбережжя Нової Англії після того, як вступив у бій з британським військовослужбовцем і зірвав його спробу захопити його незаконний вантаж. Коли доля кидає його в руки британського капітана-садиста, жага Бідлкомба до свободи піддається найвищому випробуванню.