Як-1 надійшов на озброєння СРСР у 1941 році, став одним із трьох сучасних типів літаків, прийнятих до виробництва безпосередньо перед вторгненням Німеччини в СРСР. Незважаючи на початкові недоліки, незабаром він виявився чистокровним зразком радянських ВПС. Дійсно, він залишався у виробництві до кінця війни, модернізований, але фундаментально впізнаваний. До ПВ було побудовано близько 33 100 винищувачів Яковлєва. Практично всі радянські винищувальні полки деякий час літали принаймні на одному різновиді Яків, у тому числі й на тих, які здобули свою популярність, ототожнюючись з іншими літаками, і, отже, багато пілотів, відомих як «Аерокобра» або аси Лавочкіна, також здобували перемоги на Яках. Багато інших відомих асів були виключно «патріотами Яків», у тому числі пілоти французької Нормандії. Ця книга присвячена радянським асам, які здобули всі або більшість своїх перемог на Яках, черпаючи інформацію з офіційних історій підрозділів і спогадів самих радянських пілотів.