Проголошений Френком О’Коннором одним із «найвидатніших оповідачів», Дж. Ф. Пауерс, який помер у 1999 році, стоїть разом із Юдорою Велті, Фланнері О’Коннор і Реймондом Карвером серед авторів, які дали новелі безпомилково американський акторський склад. У трьох тоненьких збірках ідеально підібраних оповідань, виданих протягом приблизно тридцяти років і вперше зібраних тут в одному томі, Пауерс писав про багато речей: бейсбол і джаз, расові заворушення та самосуди, Велику депресію та переліт в передмістя. Однак його найбільшою темою — і це була виключно його тема — було життя священиків у Чикаго та на Середньому Заході. Цілковито людські священики Пауерса, до яких належать добродійники, радівники, торговці колісниками, дрібні тирани та навіть дивні святі, намагаються не відставати від Джонсів у країні, беззастережно відданій споживанню. Ці чудово написані, глибоко співчутливі та дуже кумедні історії – це незабутні записи нестабільного балансування, яким є американське життя.