За межами Військової Імперії та всередині неї загроза війни стає все більшою.

Хелен Аквілла, Кривавий Шрайк, відчайдушно намагається захистити життя своєї сестри та життя всіх в Імперії. Але вона знає, що небезпека підстерігає з усіх боків: Імператор Маркус, переслідуваний своїм минулим, стає все більш нестабільним і насильницьким, тоді як Керіс Ветурія, безжалісний комендант, використовує нестабільність Імператора, щоб зміцнити власну владу - незалежно від бійні, яку вона залишає на своєму шляху.

Далеко на сході Лайя із Серри знає, що доля світу полягає не в підступах військового суду, а в тому, щоб зупинити Несущого ночі. Але в полюванні, щоб знищити його, Лайя стикається з несподіваними загрозами від тих, хто сподівався допомогти їй, і її втягують у битву, у якій вона навіть не думала, що їй доведеться брати участь.

І в землі між живих і мертвих, Еліас Ветуріус відмовився від своєї свободи, щоб служити ловцем душ. Але тим самим він присягнув древній силі, яка вимагає від нього повної капітуляції, навіть якщо це означає покинути жінку, яку він кохає.