Імперія найважливіша – важливіша за твої бажання, дружбу, любов. Будь-який бунт карається смертю. Якщо ти не зберігаєш вірність Імператору, тебе і твою сім'ю страчують. Такий жорстокий світ, де живе Лайя. Її старшого брата заарештували за зраду і, щоб урятувати його, вона проникає до Військової академії Імперії. Еліас – один із найкращих солдатів академії, але потай він мріє про інше життя, про свободу. Коли шляхи Лайї та Еліаса перетинаються, вони розуміють, що пов'язані долею. Вибір, який вони зроблять, змінить майбутнє всієї Імперії. Війна наближається до меж імперії. Війна ось-ось почнеться в ній самій. Елен Аквілла – Кривавий Сорокопут – відчайдушно намагається врятувати свою сестру, а разом із нею та всіх інших. Але імператор стає все жорстокішим. Лайє, яка також намагається запобігти катастрофі, має пережити зраду, а Еліасу – пожертвувати багатьом, щоб стати Ловцем Душ.