В одній ленінградській артистичній компанії кінця 1940–1950-х років прогулянки були не лише проведенням часу. Художники Олександр Ареф'єв, Ріхард Васмі, Валентин Громов, Володимир Шагін, Шолом Шварц та поет Роальд Мандельштам, яких згодом стали називати «ареф'євці» на ім'я лідера кола, віддавали перевагу іншій назві. «Бовтайка» — це безцільне «бовтання» задвірками центру на кшталт Коломни, під час якого можна «побалакати» і побачити щось, що запам'ятовується.