У першій книзі історичного роману Володимира Афіногенова, удостоєної 1993 року Міжнародної літературної премії імені В.С. Пікуля розповідається про виникнення по сусідству з Київською Руссю Хазарії та про похід у 860 році на Візантію киян під керівництвом архонтів (князів) Аскольда та Діра. У другій книзі дія переноситься до Малої Азії, Німеччини, Великоморавії, Болгарського царства, дається широка панорама життя, вірувань слов'ян і описується облога Києва Хазарським каганатом. Пригоди героїв надають роману гостросюжетності, а їхнє вільне язичницьке кохання — особливу емоційність.