Події роману В. Енсворта «Боротьба за трон» розгортаються навколо боротьби за англійський трон Вільгельма III Оранського та Якова II Стюарта. У ході так званої «славної» революції 1688 Яків II був повалений з престолу, і втік до Франції, де користувався заступництвом і підтримкою Людовіка XIV. З поразкою він, звичайно, не упокорився і неодноразово намагався повернути собі трон. Волею долі в цю боротьбу виявляються залученими й головні герої: Беатріса Тільдеслей та Вальтер Кросбі, закохані один в одного. Багато випробувань випало на їхню частку, перш ніж їм вдалося повінчатися. У романі є все: і змови, і зради, і замахи, і пагони, і дуелі, і підступність коронованих осіб, і вірність друзів.