"Бланка Кастильська, мати Людовіка Святого": саме такий спрощений образ зберегла колективна пам'ять про цю королеву XIII століття, забувши, що вона була жінка-правителькою з винятковою долею, як і її бабуся, Елеонора Аквітанська. Бланка, дочка короля Альфонсо VIII Кастильського та Елеонори Англійської, народилася в 1188 році, у віці дванадцяти років вийшла заміж за французького принца Людовика і здобула політичну освіту при дворі свого грізного свекра Філіпа II серпня. Вона стала королевою в 1223, матір'ю дванадцяти дітей, овдовіла у віці тридцяти восьми років після смерті свого чоловіка Людовіка VIII і стала регентом королівства від імені свого юного сина Людовіка IX. Зіткнувшись із повстаннями баронів, які не хотіли, щоб ними керувала жінка, іноземка, "іспанка", як її називали на той час, продемонструвала несподівані політичні якості, тонку суміш авторитарності та гнучкості, що викликало захоплення хроністів. Бланка була вихователькою, а потім натхненницею політики Людовіка IX Святого, який довірив їй управління королівством під час своєї участі у сьомому хрестовому поході. Вона займала особливе місце у Франції, аж до своєї смерті в 1252 році, після чого була включена в пантеон жінок-володарок національної історії.