Восьмий роман у відомій серії бестселерів розповідає про Герві на шляху до Південної Африки, де він готується сформувати нову кавалерію — Cape Mounted Rifles.

Для Майора все виглядає добре. Меттью Герві: новини про прекрасну спадщину повинні дозволити йому придбати командування його улюбленим полком, 6-м легким драгунським. Він вирішив одружитися, і, на його подив, об’єкт його прихильності — вдова покійного сера Іво Ланкестера — з готовністю погодилася. Але він обійшовся без опортунізму товариша по офіцеру, який має готівку під рукою; і незабаром він шукає нову посаду. Проте Герві завжди добре служили старі й вірні друзі, і Ейр Сомервіл приходить йому на допомогу, підвищуючи його: потрібна людина, яка допоможе реорганізувати місцеві сили в Капській колонії, зокрема сформувати нове тіло коня.

Біля мису Херві відразу кидається в прикордонні сутички з коса та бушменами, але Ейр Сомервіл наказав йти глибоко через кордон, на територію зулусів. , це його найбільше випробування. У супроводі чарівного, культурного, але розгубленого Едварда Фейрбразера, темношкірого капітана з розформованого Королівського африканського корпусу та негідного сина ямайського плантатора, він вступає в контакт із легендарним королем Шакою, а потім попереджає Сомервіла про небезпеку розширення нації зулу. позує до Капської колонії.

Кульмінацією роману є битва на річці Умтата (серпень 1828 р.), у якій Герві доводиться битися так, як він ніколи не бився раніше, і таким чином рятує життя племінник одного з найближчих друзів герцога Веллінгтона.