Галактику поділяє надвоє невидимий сферичний бар'єр, з одного боку якого діють звичні нам фізичні закони, а з іншого люди здатні до прямого управління темною енергією. Кордон проходить по рукаву Оріона, і Землі не пощастило опинитися на рубежі, де зіткнулися дві цивілізації, що ведуть агресивну космічну експансію... В основі могутності однієї з них лежать технології, які набагато випередили земні, а стрижнем іншої стало те, що на Землі назвали б магією. Півтора століття тому обидві цивілізації зійшлися у битві за Сонячну систему, і в той момент доля примітивних аборигенів, які населяли третю планету, їх не цікавила. Через сто п'ятдесят років серед нащадків небагатьох землян, що вижили, ця сутичка відома, як Чужа війна.