Міський інспектор сицилійської поліції Сальво Монтальбано, чиї подвиги були продані понад чотирма мільйонами примірників у Європі, дебютує в США в цьому скупому та жвавому англійському перекладі першого роману серії. Коли двоє збирачів сміття знаходять тіло місцевого політика Сільвіо Лупарелло, замкнене в його BMW зі спущеними штанами, на «Пасовищі», міському звалищі Віг…та, яке часто відвідують повії та торговці наркотиками, коронер вирішує, що Лупарелло помер природною смертю, незважаючи на явні докази протилежного. Монтальбано відмовляється зобов’язувати своє начальство, яке хоче поспішного закриття справи, і для її розкриття знадобиться вбивство корумпованого адвоката. Погляд автора на Сицилію є надто поширеним поглядом на бідне та відстале місце, яке багато хто хотів би бачити відокремленим від решти Італії. Сила Каміллері полягає в його галереї ексцентричних персонажів: синьйора Лупарелло, надзвичайно крута вдова жертви; GegŠ, сутенер і старий однокласник Монтальбано; Джіозуе Контіно, 82-річний шкільний вчитель, який стріляє в людей, бо вважає, що його 80-річна дружина йому зраджує; і Анна Феррара, приваблива заступниця Монтальбано, «яка час від часу, з будь-якої причини, намагалася спокусити його». Навіть у двох сміттярів є кандидати наук. Дивовижний Монтальбано без вагань знищує підказки чи витягує гроші з шахрая, щоб допомогти дитині, але його завершення справи, розповідаючи, а не показуючи, хоча це прийнятно для європейської аудиторії, може розчарувати орієнтованих на дію американських шанувальників.