Инспектор городской сицилийской полиции Сальво Монтальбано, чьи подвиги были проданы тиражом более четырех миллионов экземпляров в Европе, дебютирует в США в этом скудном и живом английском переводе первого романа серии. Когда два сборщика мусора находят тело местного политика Сильвио Лупарелло, запертого в его BMW со спущенными штанами, на «Пастбище», городской свалке Виг…ты, часто посещаемой шлюхами и торговцами наркотиками, коронер приходит к заключению, что Лупарелло умер естественной смертью. несмотря на явные доказательства обратного. Монтальбано отказывается подчиняться своему начальству, которое хочет поспешно закрыть дело, и чтобы раскрыть дело, потребуется убийство коррумпированного адвоката. Взгляд автора на Сицилию — это слишком распространенный взгляд на бедное и отсталое место, которое многие хотели бы видеть отделенным от остальной Италии. Сила Камиллери заключается в его галерее эксцентричных персонажей: синьора Лупарелло, удивительно хладнокровная вдова жертвы; Гегш, сутенер и старый одноклассник Монтальбано; Джосуэ Контино, 82-летний школьный учитель, который стреляет в людей, потому что думает, что его 80-летняя жена ему изменяет; и Анна Феррара, привлекательная заместительница Монтальбано, «которая время от времени по какой-либо причине пыталась его соблазнить». Даже у двух мусорщиков есть докторские степени. Индивидуалист Монтальбано без колебаний уничтожает улики или вытягивает деньги у мошенника, чтобы помочь ребенку, но его завершение дела путем рассказа, а не показа, хотя и приемлемо для европейской аудитории, может разочаровать американских фанатов, ориентированных на действия.