Ім'я цієї людини давно стало загальним. Протягом двох тисячоліть меценатами називають тих людей, які безкорисливо і щедро допомагають талановитим поетам, письменникам, художникам, архітекторам, скульпторам, музикантам. Завдяки їхній доброті та турботі створюються геніальні твори літератури та мистецтва. Але, говорячи про таких людей, ми найчастіше забуваємо про людину, яка дала їм своє ім'я,— Гаї Цільнії Меценаті, який жив у Стародавньому Римі в I столітті до н. е. і колишнього соратника імператора Октавіана Августа і покровителя найбільших римських поетів Горація, Вергілія, Проперція. Саме про нього і розповідає ця книга, написана на основі скрупульозного та повного аналізу джерел, що збереглися.