У збірці представлені переклади опублікованих раніше (у 1969 — 2008 рр.) та неопублікованих статей Девіда М. Гріффітса — одного з найкращих знавців історії Росії XVIII століття. Автор відтворює коло ідей епохи Катерини II, аналізує світогляд імператриці та зміну її поглядів у часі. Завдяки цьому Гріффітсу вдається поринути у реформаторські задуми Катерини II, зрозуміти її соціальну політику та зовнішньополітичні проекти. Написані ясно та захоплююче, статті Гріффітса привернуть увагу не лише фахівців, а й усіх, хто цікавиться історією XVIII століття.