У ЦІЙ П’яти коротких п’єсах — одному з беззаперечних літературних шедеврів американських 1960-х років — Вільям Гасс знаходить п’ять чудових форм для дослідження характерної теми своєї художньої літератури: гострої, суперечливої та приреченої погоні самотньої душі за любов і спільнота. У своїх нав’язливих ідеях мрійники Середнього Заходу Гасса схожі на «гротески» Шервуда Андерсона, але в своїх гіперлінгвістичних потоках свідомості вони збігаються з «Дублінцями» Джойса. Ця книжка, вперше опублікована в 1968 році, починається з оманливих тридцяти трьох сторінок. есе і містить п’ять художніх проз: знаменита повість «Дитина Педерсена», «Місіс Мін», «Бурульки», «Орден комах» і оповідання з назвою.