Ці одинадцять оповідань разом із майстерною новеллю знаменують тріумфальне повернення Девіда Ґейтса, якого журнал New York призначив «справжнім спадкоємцем і Реймонда Карвера, і Джона Чівера». , молодий чи старий, чи ні, хто добре освічений, широко обізнаний, часто творчий і різноманітно досягнутий, як лікар чи композитор, академік чи журналіст. І кожен із них несе в собі повний запас людського стану: батьки, які проживають або помирають, надто багато або надто мало людей у їхніх сім’ях і шлюбах, узи, які інколи зв’язують заплутаний вузол, вік і непримиренний ворог, імпульси, що відривають їх від комфорту до розгубленості чи катастрофи. Страшно самосвідомі, вони відмовляються м’яко йти — навіть коли вони нікуди не йдуть швидко, в місцях, які варіюються від столичних і приміських районів північного сходу до сільської місцевості північної частини штату Нью-Йорк і Нова Англія. Невпинно винахідливі, по черзі веселі й трагічні, завжди зворушлива, ця книга ще раз доводить, що Гейтс є одним із наших найталановитіших, дотепних і емоційно розумних письменників.