Другий період церковної історії, від смерті апостола Іоанна до кінця гонінь, або до піднесення Костянтина, першого імператора-християнина, - це класичний вік гонінь з боку язичників, вік мучеництва та героїзму християн, світлого жертвування земними благами та самим життям заради небесного спадщини. Це постійний коментар до Спасителя: «Ось, Я посилаю вас, як овець серед вовків»; «Не світ прийшов принести Я, але меч». Проста людська віра не витримала б такого випробування вогнем упродовж трьохсот років. Остаточна перемога християнства над юдаїзмом, язичництвом і наймогутнішою з імперій стародавнього світу, перемога, здобута не фізичною силою, але моральною силою довготерпіння та устаіння, віри та любові, - одне з найвищих явищ історії, одне з найбільш вагомих свідчень на користь божественності та непорушності нашої віри. Але не менш піднесеними і значними були інтелектуальні та духовні перемоги християнської церкви в цей період — перемоги над язичницькими наукою та мистецтвом, над вторгненнями гностичної та евіо-нітської єресі, над явними та таємними ворогами, велике протистояння з якими порід праці на захист християнської істини та сприяло її осмисленню.