Що робить нас такими, якими ми є? Оточення? Але якщо воно тобі зовсім не подобається, чи можна з нього вирватися? Що для цього потрібно? Чикаго, бідний іммігрантський район, кінець ХХ століття. Есперанса соромиться вдома на Манго-стріт, в якому живе зі своєю величезною галасливою родиною, вона мріє швидше вирости, втекти з рідного міста та стати письменницею. Есперанса спостерігає за сусідами: їхнє життя дуже важке, але вони якимось дивом примудряються бути щасливими. Хоча в цьому немає нічого дивного, злидні – це ніщо, якщо ти сильний духом, не піддаєшся смутку, прагнеш свободи і вірний мріям.