Світову славу Умберто Еко знайшов як автор шести романів, які стали вічною класикою. Однак сам він вважає значно важливішою свою наукову працю. Визначний семіолог, медієвіст, культуролог і масмедіолог, почесний професор багатьох університетів, в академічному середовищі Еко фігура не менш масштабна, ніж у художній літературі. – таких як Фома Аквінський, св. Бонавентура, Дунс Скот та Вільям Оккам, які займалися проблемами естетики. Що таке краса? Із чого вона складається в природі, в мистецтві, в Богу, в людині? Чи існує краса істинна, об'єктивна, незалежна від споглядача? Пошук відповідей на ці питання в Середні віки дозволяє глибше зрозуміти наше власне почуття прекрасного і по-новому оцінити різноманітні прояви краси в навколишньому світі.