Остросюжетна повість Г. В. Якушина починається з драматичних подій: у роки Великої Вітчизняної війни контррозвідник заарештовує дезертира; втікши, той стає ватажком банди і в помсту чекісту залучає до своєї зграї його десятирічного сина, давши йому прізвисько «Вовк». Розповідь розвивається аж до наших днів, показуючи важке звільнення головного героя від гріхів минулого, його злети та падіння, пошуки сенсу життя, а також справжнього, непродажного, любові. Головний герой носить ім'я автора повісті, в якій задіяні і багато відомих людей, що дає привід припускати реальну основу всіх подій.