Книга присвячена аналізу творчого розвитку М. Цвєтаєвої та формування її прижиттєвої літературної репутації. Історія письменницького досвіду автора розглядається у співвіднесенні з культурним контекстом та ключовими дискурсами епохи модернізму (ніцшеанство, демонізм художника, метафізика статі, антиномія природи та культури тощо). Це дозволяє пов'язати воєдино проблематику творчої ідеології, поетики та авторської ідентичності. Еволюція та складна взаємодія цих рядів простежуються на матеріалі всієї творчості Цвєтаєвої, із залученням великого пласта прижиттєвої критики та архівних джерел. Для другого видання текст книги заново відредаговано і доповнено: багато формулювань зазнали змін, окремі невеликі фрагменти виключені чи суттєво перероблені, а інтерпретації низки творів Цвєтаєвої розширено та уточнено. Бібліографічний апарат суттєво оновлений у зв'язку з появою нових архівних публікацій та видань дослідницької літератури.