Доля часом робить зовсім несподівані повороти. Молодий вчений Федір Шергін, зазнавши чергової творчої кризи та смуги невдач, їде за порадою близьких на батьківщину своїх предків – на Алтай. Розраховуючи розвіятися і відпочити, Федір мимоволі виявляється втягнутим у кругообіг дивних подій: нічний замах у поїзді, загадковий попутник, нарешті, участь у розслідуванні сибірської загадки вікової давності, пов'язаної з його легендарним прадідом – білим офіцером, що брав участь у секретній операції. , та пошуки таємничої алтайської Золотої орди…