Англійці бачать привиди частіше, ніж будь-хто. Пітер Акройд розглядає цю особливість своїх співвітчизників як культурний, історичний та навіть географічний феномен. У цій книзі зібрані свідчення людей, що належать до різних верств суспільства і жили в різні часи, від Середньовіччя до наших днів. Розповіді, що за напалом містицизму не поступаються творам Едгара По, Акройд об'єднує в розділи «Приведення в домі», «Блукаючі привиди», «Переміщення предметів» і т. д. Поступово в голові у читача виникає уявлення як про найпоширеніші види англійських привидів, типу блукаючих дам і неспокійних самогубців, так і про рідкісні екземпляри – «старину Джеффрі» і «барабанщика з Тедуорта».