Розвідники завжди ховають свою сутність, видаючи себе за іншого. Тобто, говорячи сучасною мовою, працюють «під дахом». Для прикриття спецслужби використовують посади співробітників у посольствах, торгпредствах, у різних міжнародних та громадських організаціях, не кажучи вже про засоби масової інформації. Проте так було не завжди. Розвідка не одразу будувалася. Та й у розвідці не відразу зрозуміли, наскільки зручно і вигідно «дахове» прикриття. До усвідомлення цього факту йшли довго, болісно, через тернини і вибоїни, набиваючи шишки та синці. По суті, йшло ціле століття.